Мнение: Представьте себе город, в котором действительно живут люди.

Представьте: вы находитесь на центральной площади красивого европейского города, отдыхаете с семьей. Вы сидите под зонтиком перед кафе, потягиваете траппистский эль и жуете крокеты.

Справа от вас слышно, как уличный музыкант играет на шарманке, а перед колокольней позирует толпа туристов. Пара, сидящая слева от вас, вместе восхищается красивой архитектурой зданий, окружающих площадь. Дети убегают играть у общественного фонтана с новыми друзьями. Думаешь, что делать дальше: может быть, прогуляться по каналу. Может быть, вы найдете магазин, в котором продаются хорошие канцелярские товары, подарок для вашей мамы. Появляется мысль: здесь действительно живут люди!

Теперь вы вернулись домой и хотите пригласить свою семью куда-нибудь. Вы учитываете препятствия: посадку всех в машину, борьбу с пробками на межштатной автомагистрали, обеспечение места для парковки, поиск по пути заправочной станции, чтобы пополнить бак. Вы все равно решаете попробовать.

Упс, вы не учитываете затор, вызванный поворотом крыла на шоссе. Пока вы ползете вперед, вы чувствуете сильное раздражение по отношению к своему ближнему, бурлящее внутри вас. Любой второй водитель – враг. Если вы опоздаете на 20 минут, хозяин сообщит вам, что ваша бронь аннулирована. Рядом есть еще один ресторан, но он расположен на другой стороне оживленной улицы, и пешеходных переходов не видно. Он вернулся в машину вместе со всеми вами.

Цель этого мыслительного упражнения — помочь вам почувствовать своим телом разницу между жизнью в месте, построенном для людей, и жизнью в месте, построенном для автомобилей. Чтобы сделать наши города приятными и безопасными местами назначения, мы должны вырваться из клетки автомобильной зависимости и принять свободу общественного транспорта.

Многое должно произойти, чтобы превратить город, наполненный автомобилями, в город, пригодный для прогулок, езды на велосипеде и детей, играющих в фонтанах, но ни один из них не является столь непопулярным (и в то же время столь же важным), как этот: нам нужно избавиться от привычки ездить на машине везде, куда бы мы ни пошли.

Автомобили представляют опасность для пешеходов. Несмотря на обязательство Денвера исключить смертность в результате дорожно-транспортных происшествий к 2030 году, за последнее десятилетие его улицы стали более опасными.

Транспорт создает загрязнение воздуха и шумовое загрязнение. Это не вызывает затор — это затор.

И все же автомобильная культура глубоко укоренилась в нашей культурной психике. Во время дебатов на пост мэра Университета Реджис в феврале этого года кандидатам предлагалось встать, если они ответили утвердительно на следующий вопрос: «Должно ли быть сложнее водить машину в центре Денвера?» Уровень растерянности среди кандидатов был ощутимым. Некоторые, похоже, не поняли вопроса, хотя он был сформулирован достаточно просто.

Этот момент продемонстрировал, насколько плохо наши лица, принимающие решения, понимают, что делает город сильным: только если усложнить проезд в центр города, общественный транспорт станет привлекательным вариантом.

Распространенным рефреном является: «Американские города не могут быть похожими на европейские города. Американские города были построены для автомобилей».

Ложь и ложь. Европейские города не всегда были удобны для пешеходов. Амстердам, например, когда-то тоже представлял собой адский пейзаж, забитый автомобилями. Взгляните на эти фотографии улиц Амстердама 70-х годов — они поразительно похожи на многие улицы современных городов Колорадо.

Неправда и то, что американские города были построены вокруг автомобилей. Частное владение автомобилями начало развиваться только в 1920-х годах. К 1920 году Денвер уже был городом с населением в сотни тысяч человек. Население Лос-Анджелеса уже превышало полмиллиона человек. Наши города сегодня зависят от автомобилей, потому что они были переделаны для размещения автомобилей, а это означает, что их можно изменить снова, если этого захотят жители.

Такие организации, как Denver Streets Partnership, работают над этим видением, а такие средства массовой информации, как Not Just Bikes, проделывают огромную работу, демонстрируя повышение качества жизни, которого мы можем коллективно добиться, если переосмыслим дизайн наших городов.